타원궤도를 발견하기까지의 과정은 관측자료에 의해 가설을 엄격하게 증명한 모범적인 예이다. 그리고 여기서 케플러가 보여준 지적 성실성은 높이 평가되어 마땅하다. – 83

광학은 17세기에 놀라운 발전을 보였다. 그것은 수학적인 방법이 쉽사리 직접적으로 응용될 수 있는 분야였기 때문이다. – 107

라부아지에가 새로운 이론적 설명을 얻어낸 것은 직접 자신이 처음 행한 실험으로부터가 아니라, 프리스틀리가 행한 실험으로부터였다는 것은 주목할 만하다. – 152

자연철학주의의 대표적 인물인 셸링 같은 사람은 기계가 아니라 생명체를 자연세계의 통일성을 나타내주는 모델로 제시하기도 했다. 따라서 이들은 다양한 형태로 나타나는 여러 가지 자연현상들의 밑에는 그 같은 현상들 모두를 포괄하고 거기에 통일성을 부여하는 단일한 그 무엇 – 양, 관념 – 이 있다고 믿었다. 이것을 그들은 ‘힘’, 또는 ‘에너지’라고 불렀고, 이것이 전기, 자기, 빛, 소리, 열, 화학 및 역학 현상 등 여러 형태로 나타난다고 생각했다. 이 같은 일반적 분위기의 영향 하에서 몇몇 사람들이 에너지보존의 원리, 또는 열역학 제1법칙을 발견하게 되었다. – 181